Haïlé Sélassié : empire, diplomatie et mémoires contestées

Comprendre

L’Italie fasciste envahit l’Éthiopie en octobre 1935 en mobilisant une armée mécanisée et des armes chimiques. Après la progression italienne, Haïlé Sélassié part en exil et s’adresse à la Société des Nations à Genève en juin 1936. Son intervention dénonce l’agression et avertit que l’échec de la sécurité collective menace tous les États.

La Société des Nations adopte des sanctions insuffisantes et ne stoppe pas l’invasion. L’Éthiopie est occupée jusqu’à la campagne d’Afrique de l’Est menée pendant la Seconde Guerre mondiale par des forces éthiopiennes, britanniques et alliées. Haïlé Sélassié revient à Addis-Abeba en mai 1941. Ce retour ne doit pas effacer le rôle des résistants éthiopiens ni celui des rapports de force internationaux.

Approfondir

Après 1945, l’empereur investit fortement la diplomatie multilatérale. L’Éthiopie devient membre fondateur de l’Organisation des Nations unies. Addis-Abeba accueille en mai 1963 les dirigeants de trente-deux États africains indépendants qui créent l’Organisation de l’unité africaine. Haïlé Sélassié contribue au compromis entre partisans d’une union politique rapide et défenseurs d’une coopération entre États souverains.

L’OUA soutient la décolonisation et la lutte contre l’apartheid, tout en adoptant la non-ingérence et le respect des frontières. Ces principes stabilisent les relations interétatiques mais limitent parfois l’action face aux violences internes. Étudier Haïlé Sélassié comme figure panafricaine suppose donc d’analyser une contribution diplomatique réelle sans confondre unité continentale et consensus total.

À retenir

- Analyser la résistance à l’Italie fasciste et le rôle de Haïlé Sélassié dans les institutions internationales et africaines.

- Toujours situer les acteurs, les lieux et les périodes.

- Distinguer faits, interprétations et mémoires.