Haïlé Sélassié : empire, diplomatie et mémoires contestées

Comprendre

Après 1941, le régime étend l’administration, l’éducation et les relations internationales, mais conserve une forte concentration du pouvoir et des structures foncières inégalitaires. La Constitution révisée de 1955 élargit certains droits sur le papier tout en réaffirmant la position souveraine de l’empereur. La tentative de coup d’État de 1960 révèle les frustrations d’une partie des élites, des étudiants et de l’armée.

La fédération entre l’Érythrée et l’Éthiopie, décidée par l’ONU en 1952, est progressivement vidée de son autonomie avant d’être dissoute en 1962. L’annexion nourrit une longue guerre d’indépendance. Ce dossier rappelle que le panafricanisme diplomatique du régime coexistait avec une politique de centralisation impériale contestée dans la Corne de l’Afrique.

Approfondir

La famine de 1972 à 1974, particulièrement grave dans le Wollo et le Tigré, révèle les inégalités rurales et l’incapacité du gouvernement à répondre de manière transparente et efficace. Grèves, mutineries, inflation et mobilisations étudiantes accélèrent l’effondrement du régime. Le Derg dépose Haïlé Sélassié le 12 septembre 1974. Il meurt en détention le 27 août 1975 dans des circonstances longtemps dissimulées par le régime militaire.

Dans les Caraïbes, le couronnement de 1930 et l’Éthiopie indépendante nourrissent une lecture rastafari qui reconnaît Haïlé Sélassié comme figure sacrée, selon des interprétations internes diverses. Cette foi appartient à l’histoire religieuse rastafari ; elle ne doit ni être ridiculisée ni présentée comme une conclusion de la recherche historique. Les mémoires contemporaines restent plurielles : fondateur panafricain pour certains, souverain modernisateur pour d’autres, dirigeant autoritaire et centralisateur pour ses critiques.

À retenir

- Évaluer les crises du régime impérial et distinguer les mémoires éthiopiennes, panafricaines et rastafari.

- Toujours situer les acteurs, les lieux et les périodes.

- Distinguer faits, interprétations et mémoires.